出席会议的有来自约100个国家和地区的500多名宗教界人士，以及一些国际组织和市民团体的代表约1500人。中国宗教界和平委员会副主席陈广元率中国宗教界代表团参加会议。

        日本佛教天台宗座主渡边惠进致开幕词说，二次大战期间发生了史无前例的大屠杀，全世界有6500万人丧生，其中4000万人是平民。然而，世界各地战争和冲突今天依然不断，有许多儿童和平民在战火中牺牲，令人痛心。有人认为宗教是冲突的直接或间接原因，为此宗教界人士有责任通过不同宗教间的对话，进一步增进相互理解，为实现世界和平而进行合作，并且付诸行动。

       日本首相小泉纯一郎致词说，在21世纪的今天，世界各地冲突连绵不断。我们面对的问题比如保护地球环境和消除贫困等，堆积如山，复杂而困难，需要大家跨越国界和宗教差异齐心协力去解决。世界宗教和平会议一直为跨越宗教和宗教派别，实现世界和平而开展活动。希望与会者能在解决地区冲突、消除贫困和保护环境等全球性课题上进一步发挥领导作用。

        会议秘书长威廉姆?万德莱说，各种宗教之间存在差异，要尊重这种差异。他表示相信，不同的宗教可以让每一个人的心中形成一条和平的河流。只要宗教界人士团结一致，就可以克服所有的困难。

        在4天的会议期间，与会者将举行全体会议和分组会议，讨论解决地区冲突、维护世界和平以及实现可持续发展等课题，为实现世界和平献计献策，并制订行动计划。