昌明法师，1917年生，湖北枝江人，19岁在枝江弥陀寺出家，1979年任归元寺第48世方丈至今。作品有《昌明大师书法集》、《昌明方丈法偈选》、《昌明禅书系列》。

归元禅寺方丈昌明大师的书法，融佛儒两道于书艺之中，自创别具一格的书体———禅书。有贤人这样评价：“书法通禅，启迪人生，独具一格，返璞归真”，“在佛教界它是法宝，在艺术界它是墨宝。”

禅房简陋，墨香氤氲

7月5日，清晨7点。我们前往归元禅寺，近距离接触这位声名远播的大师。

此时，归元禅寺已经烟雾氤氲，香客不绝。雄伟的大殿后，有条不起眼的过道，过道尽头清幽的小院，便是昌明大师的住所了。

我们面前的昌明大师，身着朴素僧袍，慈颜善目，精神矍铄。他大声招呼着我们，并从一只口袋里抓出几串葡萄，连连往我们手上塞，然后，孩子般开心地笑起来。

这是一间很小的书房，四周挂着佛像，中间堆满了各种佛教与书法的书。靠窗的一角，是一张简陋的书桌，铺着旧毛毡，笔墨纸砚摆得像小树林一般，阵阵墨香酽酽弥散。

大师捧起书桌上一本书递给我们。这是刚出版的《昌明大师书法集》，由启功先生题名的封面古朴雅致。我们一边翻看，一边听大师娓娓道来：“我5岁开始学书，颜、柳、欧、赵都学过，最后学的是清朝佛门书画家竹禅的书艺。我很赞成唐朝僧人亚栖的观点：凡书通即变，王变白云体，欧变右军体，柳变欧阳体……若执法不变，纵能入石三分，亦被号称书奴，终非自立一体。”

大师耳聪目明，口齿清晰，思维缜密，记忆力如此之好，哪里像是年近九旬的人？

除了任归元禅寺方丈，昌明大师还是中国佛协咨议副主席，湖北省佛协、武汉市佛协两会会长，平日里工作忙碌，事务繁杂。可多年来，再忙，研习书法都是大师每天必做的功课。

“大师，您这么忙，每天什么时候写字呢？”我问。

“中午，利用人民群众休息的时间。呵呵。”大师的回答很风趣。

练字，是昌明大师的午休。每天午饭一罢，书斋里纸铺好，墨砚满，大师便开始打坐，做到“如面对释尊，心如止水，妄念不起，一丝不染”，然后指腕齐力，提笔挥毫，万毫齐发，一气呵成。

禅书若舟，渡人渡己

正说话间，一位中年女性笑意盈盈站在门前，昌明大师一抬眼：“老朋友来了，快进来快进来……”

“您有客人，我就不打扰了，我是专程来谢谢您的。您上次给我儿子写了一幅‘奋进’，他回去后努力多了。这几天他的高考成绩出来了，考得蛮好，老师说，肯定可以上重点。”妇女掩盖不住满心的喜悦。

“呵呵，快拿些水果给他吃，让他继续努力。”昌明大师笑声朗朗。

又是一个受益于大师禅书教诲的人。对于自己的禅书，昌明大师有句“评语”———“禅书若舟，渡人渡己”。芸芸众生，被大师“开示”过的人何其多！

“大师，近年来，找您求字的人越来越多，您这么忙，能有求必应吗？”

昌明大师告诉我们，两年前，也是七月，也是这里，“我总记得那个人。”

那天，异常炎热。大师正悬腕书禅，正书毕一“静”字，只听“扑通”一声，一位陌生男子闯进来，跪倒在地，神情沮丧：“请您收留我出家吧。”

他告诉大师，自己下了岗，靠做小买卖为生。老婆嫌他挣钱少，不是埋怨就是奚落，加上双亲多病，儿子幼小，他不堪其累，想出家为僧。

“可是寺院并非逃离现实的避难所啊。”昌明大师道。

“我已经看透了人生的虚伪，渴望抛开妻儿世俗的干扰……”

“你出家不过是为了逃避俗世应尽的责任，你说你看透了人生的虚伪，那么你对人生，对佛门有几分真诚？”

男子无言以对。

“你若真心向佛，哪里都是道场，岂止是一个归元寺呢？从今起，你先把家庭当作一个道场，对父母孝顺，对妻儿关怀，把他们当作菩萨。”

“那时候他们肯定舍不得我，我也舍不得他们，还出什么家呀。”男子不好意思了。

昌明大师见他断了出家的念头，将刚才写的那幅“静”字递给他。“你也不容易，这个‘静’字送给你，逆境中更要保持平静的心态。”

一年半后，此人时来运转，志得意满地来拜谢大师。大师见他手指上硕大的金戒指，微微笑道：“我再送你一个‘静’字，宁静以致远的‘静’字。”

如同这个“静”字一样，昌明大师每每将自己的墨宝赠人，其中一定蕴含着为人处世的道理，不同人送不同字，却都直指人心。难怪有人说：“昌明大师禅书，乃真善美之结晶。读禅书如见其人，让人顿生慈悲心，得智慧果。”

说罢,昌明大师站起身来，铺纸研墨，为我们写了一幅“禅”字。右边的“田”大大地占据字的中央，既方且正，他说：“田就是指人的心田，应该摆正，而且要宽大才是啊。”

1999年，在武汉地区一次书画义展活动中，昌明大师作品“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”以15000元义卖，所得全部捐给残疾人基金会和希望工程。2004年春节期间，归元禅寺举办“昌明大师禅书作品义卖会”，拍卖所获28万元人民币，全额捐给助学基金。

“庄严国土，利乐有情”，新加坡总理、泰国佛宫、日本首相、比利时王室等处，都珍藏着昌明大师的墨宝。禅书已成为和平、友好的使者。

如今，昌明大师常用左手写字。我们问及缘由，大师答道：“心无左右，法无左右，禅无左右，禅书亦无分左右。”