佛法中的三宝，依不同的意义，可略分为「化相三宝」、「小乘三宝」、「大乘三宝」、「住持三宝」及「自性三宝」。 

　　「化相三宝」，即佛陀教化众生所立三宝相；释迦牟尼佛成道后，在鹿野苑转四谛法轮，度五比丘，此时释迦牟尼佛是佛宝，四圣谛法是法宝，五比丘是僧宝，此是佛门中最初的三宝，又名「最初三宝」，或称为「别体三宝」，因为佛、法、僧三宝个别成立，各有其体相（别体三宝，又有大乘三宝、小乘三宝之分）；或称为「真实三宝」，释迦牟尼佛已成就佛果；所说四谛法是无漏法；五比丘皆已证圣位，这是究竟、真实的佛宝、法宝、僧宝，是名「真实三宝」。 

　　 释迦牟尼佛经过勤苦修行，最后在菩提树下成就无上正等正觉，开始度化众生。佛陀最初说华严大法，度大根机的菩萨；后到鹿野苑度五比丘，宣说四圣谛法，令五比丘开悟证果。四谛是指苦、集、灭、道四谛之谛理，为佛法的基本教义，无论大乘、小乘，皆是以四谛为根本。 

　　 五比丘，即是佛陀为悉达多太子时，离宫出家修行，父亲净饭王派五位大臣：阿若憍陈如、頞鞞、跋提、十力迦叶、摩男俱利；前去将太子追回。五位大臣找到太子，却无法劝返意志坚定的太子回宫，于是便留下来跟随太子一起修道；太子成道后，在鹿野苑所度即是此五位比丘。 

于自由时报92.08.28(四)刊载