很多人不了解什么叫做「助念」，认为人死后，去帮亡者念佛就是助念；其实这称为助念并不恰当。真正「助念」必须在人将临命终时，至神识脱离躯体的这段时间，帮助亡者提起正念。若是人已死亡一段时日后，再为亡者诵经、念佛、植福，这是藉由修习善法的方式，将功德迴向给亡者，资增其福德，令其将来投生到较好的地方。

　　要想往生极乐世界，必须要有正念才可以。助念就是人到临终时，尚有气息存在，然而他的心意识已在昏沉中，糊里糊涂，这时他的亲戚朋友、同参道友，发了善心、慈悲心，在旁边称念阿弥陀佛圣号。临终的人心意识在迷迷糊糊中，听到旁边有人在念佛的声音，就能提醒自己赶快念佛、赶快提起正念。无论是藉由诵经、念佛，让往生的最后一念仍能保持正念，就能超生善道、超生净土。


 於自由时报92.06.17(二)刊载