『钢琴师』是根据波兰著名钢琴家史毕尔曼(Wladyslaw Szpilman) 1946年的自传所改编，描述史毕尔曼在二次世界大战期间，当德国纳粹领波兰後，如何在1939到1945年左躲右避，而末遭领军杀害。不过他的家人及不少同胞却没他那么幸运，被抓入集中营後凌辱至死。
虽然是一位音乐家的悲惨历程，但这部作品有了导演本身的感情投射，令人特别感动。导演波兰斯基就是波兰人，在童年时代曾经历过这场浩劫，并且在9岁时从难民营逃出来而在波兰游荡，多次被农民家庭收养。这个巨大伤痛以及战争的恐怖，使他毕生难忘。『钢琴师』一片中让人看到人生的无常、战争的无情，但最重要的是一个人在逆境中的忍辱偷生，是一种极大的磨练，只要有强烈求生意志，能沉毅面对，再加上有贵人相肋，便有机会脱离苦海。
最後战争结束，帮过他的德国军官成阶下囚，男主角反而束手无策，影片遂在那带有点失落的心情下结束，再没有表达对德军的恨意，这正是心中有大爱的最佳明证。
