佛法是众生的依归，唯有法轮常转，方能利乐一切众生。然而佛已入灭，我们该请谁大转法轮？又应如何请转法轮呢？《大智度论》说到：有五种人可以宣说佛法，即：佛、佛的弟子、仙人、诸天，以及诸佛菩萨为度众生而化现的化人等。总之，只要是宣说佛陀正法的善知识，都是我们应当劝请的对象。

　　 《大智度论》记载：佛入灭时，一切诸天、世人以为世间明灯将灭，无不号啕大哭、忧愁怖畏。于是大家聚集起来，劝请佛的大弟子摩诃迦叶尊者：「尊贵的仁者！佛的法船将破，法城也即将倾颓！说法的人一个个追随佛陀而去，行道的人也渐渐少了，法弱魔强，佛的法灯就要灭尽了啊！祈求尊者怜愍众生，代众生建立法幢，续佛慧命。」此时迦叶尊者心如大海，澄净不动，默然接受了大众的劝请，往须弥山敲击犍槌告知大众：「佛陀从三大阿僧祇劫以来，种种勤苦修行，乃是为了悲愍众生。现在佛已入灭，诸弟子们，凡是知法、持法、诵法者，应该学习佛陀的精神，为悲愍众生而集结佛陀的教法。」于是，在阿闍世王的护持之下，完成了第一次经典的结集。这是继梵王劝请佛陀出世说法之后，最重要的一次请转法轮。

　　 说法者，必须有正确的知见，方堪弘范三界。如同摩诃迦叶尊者，不但知法、识法，亦亲身实践佛法，为一切佛弟子中的表率，故能转动大法。而劝请者亦须三业恭敬，身心称合于法，始堪受教。否则，即使大法如雷贯耳，也难以蒙受法益。

　　 古代参学的行者，跋山涉水，踏破无数草鞋，只为求得一悟。参访之时，禅师上堂说法，应机开示，句句直指心要；学人三业至诚，合掌伫立谛听，忽然一言相契，顿悟自性，即获接引。请法之人不论悟或未悟，皆能蒙沾法益，欢喜踊跃，故于闻法之后，设斋供僧，称为「上堂斋」，此乃学人内心诚敬的表示；同时，也在清净的福田中植下了福慧之苗。

　　 古人为了求法，不畏艰难，甚至宁以生命作为代价；然而今人不能领会求法的艰辛，以为佛法得来容易，乃至有轻法、慢法之虞。须知古德穷毕生之力亲身恭践，倾全力护法护教，方使大法辗转流传不辍。佛弟子应作难遭难遇想，以同样殷勤敬重的心请转法轮，使佛法永远流传世间。

于自由时报90.05.24(四)刊载